Ostwestfalen-Lippe lebt seit vielen Jahren das Prinzip des gemeinsamen Handelns und der gegenseitigen Unterstützung. Das beginnt bereits mit der Varus Schlacht und setzt sich auch heute weiter fort.
Die Region mit ihrer wechselvollen Geschichte lebte im 19. und 20. Jahrhundert besonders von der Textil- und Möbelindustrie und musste sich seit den achtziger Jahren – ebenso wie das Ruhrgebiet – neu erfinden. Deshalb hat bis heute die Vernetzung verschiedener Institutionen und Organisationen in OWL Tradition. Schon 1993 gründete sich die OWL GmbH. Sie ist eine wichtige Plattform für die Zusammenarbeit in der Region.
Die Idee der regionalen Vernetzung bewegte dann auch die Köpfe von Stadt, Kreis, (Berufs-) Schulen und Hochschule am Standort Lemgo in Lippe – einem Kreis mit ländlichen Strukturen und einer attraktiven Bildungs- und Wissenschaftslandschaft.